오랫동안 계속된 코로나가 안정적으로 잡혀가던 시기에 정부 지원금과 더불어 그 동안의 억눌렸던 소비 심리가 해소되면서 소비자들의 과잉 수요가 발생했었습니다. 코로나 시기 계속되는 수요 감소로 인원 감축은 물론 생산량 자체를 줄여가던 제조업종은 급격하게 늘어난 소비자들의 수요를 감당하지 못하면서 공급난을 겪었고 이는 물류 대란으로 이어졌습니다.
물류의 특성상 현장 중심으로 운영되기 때문에 이런 급작스러운 변화에 대응하기 어렵습니다. 또, 다양한 제조업체, 공급 업체, 유통업체 등 각기 다른 파트너들과의 연결된 복잡한 공급망으로 이루어져 있어 빠르게 대처하기에 어려움이 있습니다.
최근 물류 업계에서도 불확실한 수요와 시장에 따른 급작스러운 변화를 예측하고 쉽게 대처할 수 있는 기술이 주목 받고 있습니다. 디지털 트윈(Digital twin)이라고 불리는 해당 기술은 단편적으로 가상 공간에 실물과 똑 같은 공간, 물체 등을 만들어 시물레이션하며 검증해나가는 기술을 일컫습니다. 전문가들은 이미 제조업 등의 다양한 분야에서 쓰이고 있는 해당 기술의 활용성은 물류 분야에서도 높을 것으로 예상하고 있습니다.
물류의 ‘디지털 트윈’?
물류는 다양한 설비와 제조 업체, 유통 업체 등과 함께 하며 입출고, 반품 등의 모든 프로세스가 복잡하게 연결되어 있습니다. 즉, 재정비할 때도 고려해야 할 것이 수 십 가지이며, 설비와 인력, 연결된 시스템들이 다양하기 때문에 한 눈에 문제점을 파악하고 이를 개선하기 위해 무엇을 새롭게 도입하기 어려움이 있습니다. 하지만 디지털 트윈으로 가상의 공간이 존재한다면 여러 가지 시나리오를 미리 가상의 공간에서 테스트해본 후 가장 최적화된 방법을 찾아내어 현장에 반영할 수 있습니다.
디지털 트윈은 단편적으로 가상화된 공간이라고 바라보기 보다는 입체적으로 보는 것이 바람직합니다. 디지털 트윈은 물리적인 제품, 시스템, 프로세스 등을 정확하게 디지털 모델로 표현합니다. 이는 대상의 특성, 동작, 성능 등을 상세하게 나타낼 수 있습니다. 이렇게 가상화의 과정이 끝났다면 모니터링의 단계에 들어가게 됩니다. 그 후 실시간으로 반영되는 가상 현실에서 다양한 시나리오를 시뮬레이션합니다.
여기서 테스트 해볼 수 있는 시나리오는 다양합니다. 설비나 인력, 프로세스의 변경 후 물량 처리 가능 범위, 물량이 증가했을 때 건 당 소요 시간, 신규 설비를 도입했을 때 발생할 수 있는 안전 이슈 등을 미리 확인하고 점검할 수 있습니다.
여기서 가장 중요한 점은 실시간으로 반영되고 있는 현실의 데이터입니다. 모든 시뮬레이션이 입력된 과거의 데이터가 아닌 현재 물류센터의 상태와 인력, 설비, 입출고 현황 등을 실시간으로 반영하여 시물레이션이 가능합니다.
물류에서는 미세한 차이로 안전이나 효율에 지대한 영향을 미칠 수 있습니다. 그래서 보수적으로 접근할 수 밖에 없는데요. 하지만 디지털 트윈은 현실 세계를 무제한 복제가 가능하기 때문에 여러 시뮬레이션을 통해 복잡한 물류 프로세스를 최적화할 수 있습니다.
물류의 디지털 트윈 활용법
👍 물류 프로세스 최적화
가상의 공간을 통해 물류 센터에서 창고 레이아웃 최적화를 시도할 수 있습니다. 창고 레이아웃 최적화는 창고 내 제품 배치와 이동 경로를 최적화하여 주문 처리 시간을 단축하고 물류 센터의 효율성을 극대화하는데 도움을 줍니다. 또, 주문의 처리 순서를 최적화하여 작업 효율성을 향상시키고 주문 처리 시간을 최소화할 수 있도록 주문 처리 최적화 역시 시도할 수 있습니다. 이처럼 물류의 전과정에서 어떤 부분이든 최적화를 시도할 때 가상의 공간에 시뮬레이션 해보면서 시간과 비용을 아낄 수 있습니다.
❗ 빠른 문제 해결과 손실 최소화
디지털 트윈은 예측 분석을 통해 물류 장비의 고장을 예방하고, 문제 발생 시 빠르게 대응할 수 있도록 돕습니다. 물류 대란이나 비상 상황에 대비하여 시나리오를 시뮬레이션하고 대응 계획을 준비하는 데도 사용할 수 있습니다. 이는 물류 센터가 예상치 못한 문제에 빠르게 대응하게 하며 생산성을 유지하면서 손실을 최소화할 수 있도록 도와줍니다.
물류에서의 디지털 트윈, 효과를 극대화하기 위해선
디지털 트윈의 장점은 어떤 과정에서든 사용될 수 있듯 적용할 수 있는 범위가 넓다는 것입니다. 물류의 전반적인 과정을 모두 한 눈에 모니터링할 수 있으며, 가상의 공간에 시도하고자 하는 변화를 미리 반영해서 확인해볼 수 있는데요. 하지만 높은 효과를 마주하기 위해서는 명확한 목적성을 가지고 접근해야 합니다. 모든 과정에서 활용할 수 있는 만큼 어떤 문제를 해결하기 위함인지 그 목적이 정확해야 높은 효과를 만들어낼 수 있습니다.
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